Kohlenmonoxidvergiftung: Wie kann ich die Gefahr minimieren?

Bleibt ein Verbrennungsvorgang von aus Kohlenstoff bestehendem Material unvollständig, bildet sich gefährliches Kohlenmonoxid. Dies geschieht in Verbindung von hohen Temperaturen und einer zu niedrigen Sauerstoffzufuhr.

Eine der Ursachen für Kohlenmonoxid-Unglücke ist die Abgasrückstaubildung, bei welcher in Räumen ohne ausreichenden Luftaustausch das gefährliche Gas eine Zeit lang eingeatmet wird. Auch durch unsachgerechtes Nutzen von Kaminöfen kommt es häufiger zu CO-Vergiftungen, weil entweder die Luftzufuhr nicht ausreicht oder durch die Abgasabführung Kohlenmonoxid freigesetzt wird.

Das für Mensch und Tier extrem gefährliche Atemgift CO gelangt dann über die Lunge direkt in den Blutkreislauf. Wo sich normalerweise der Sauerstoff mit dem Hämoglobin der roten Blutkörperchen verbindet, geht nun Kohlenmonoxid diese Verbindung ein. Da die Bindung des CO an Hämoglobin stabiler ist als die von Sauerstoff, können die roten Blutkörperchen in Folge davon nicht mehr ausreichend Sauerstoff transportieren.

Nicht nur deshalb ist das Kohlenmonoxid so tückisch, sondern auch, weil das Gas unsichtbar sowie völlig geschmack- und geruchlos ist. Von daher ist es für den Menschen nicht direkt fühlbar wahrzunehmen. Eine CO-Vergiftung in hoher Konzentration kann innerhalb von kürzester Zeit zum Tod führen. Durch seinen gasförmigen Zustand dringt Kohlenmonoxid schnell in Räume vor, in denen überhaupt keine Quelle für dessen Bildung vorhanden ist. Es erreicht damit beispielsweise schnell Schlaf- oder Kinderzimmer.

Die entstehenden Anzeichen für eine Kohlenmonoxidvergiftung sind insgesamt sehr unspezifisch. Erkennbare Symptome und Hinweise wie entstehender Kopfschmerz, Atemnot, Schwindel oder Herzrhythmusstörungen können leicht auf andere Ursachen zurückgeführt werden wie etwa nicht ausreichende Flüssigkeitszufuhr. Häufig wird die Ursache erst klarer, wenn es schon zu Bewusstlosigkeit kommt oder sogar der Tod auftritt.

Allgemein ist bekannt, dass bei auftretenden Bränden die Gefahr einer Rauchvergiftung besteht. In höchster Konzentration führt das CO bereits nach wenigen Atemzügen zur Bewusstlosigkeit. Der Tod stellt sich in weniger als drei Minuten ein. Wie heftig und zeitnah die Symptome einer CO-Vergiftung sind, hängt entscheidend von der Höhe der CO-Konzentration ab. In einer geringen Konzentration von 35 ppm ergeben sich Kopfschmerzen und Schwindel meistens innerhalb von 6 bis 8 Stunden.

Ab einem Wert von 200 ppm können schon nach 2 bis 3 Stunden leichte Kopfschmerzen auftreten. Es kann zum Verlust des Urteilsvermögens kommen. Ab einem Richtwert von 800 ppm steigt die Lebensgefahr deutlich. Hier reagiert der Körper zunächst mit Schwindel und Übelkeit. Krämpfe stellen sich bereits nach etwa 45 Minuten ein. Innerhalb von zwei Stunden ist der Zustand einer Bewusstlosigkeit möglich.

Es gibt die Besonderheit bei einer CO-Vergiftung, dass die damit verbundenen Körpersymptome erst 40 Tage später auftreten können. Unter diesen Umständen wird die Diagnose, dass es sich um eine Kohlenmonoxid-Vergiftung handelt, ganz besonders erschwert.

In Nordrhein-Westfalen kam es während der Hitzewelle im Juli 2019 gleich reihenweise zu einer Serie von Unfällen in Verbindung mit entstehendem Kohlenmonoxid. Sie wurden durch die extremen Außentemperaturen von bis zu 42,6 Grad Celsius begünstigt.

Defekte Gasthermen sind häufige Auslöser von Kohlenmonoxidvergiftungen. Schornsteinfeger, Experten und Feuerwehrspezialisten warnen deutlich vor der hiervon ausgehenden schleichenden Gefahr. In Verbindung mit großer Hitze ergibt sich das physikalische Problem, dass Abgase einer Gastherme nicht ausreichend warm genug sind, um sicher in den Außenbereich abgeführt werden zu können.

Zu einer Effektverstärkung kommt es bei Dunstabzugshauben und Klimaanlagen, die über einen Luftwechsel mit Außenluftzufuhr betrieben werden.

Bei einer eingetretenen Rauchgas- bzw. Kohlenmonoxidvergiftung sollte die Behandlung möglichst sofort, spätestens 4 Stunden danach beginnen. Die Therapie, welche die schnelle Ausleitung des Kohlenmonoxids mittels reiner Sauerstoffzufuhr aus dem Körper zum Ziel hat, wird als CO-Intoxikation bezeichnet. Diese Akuttherapie findet Anwendung, sobald der Patient im Krankenhaus eintrifft und sollte bis zur vollständigen Beseitigung aller erkennbaren Symptome andauern.

Eine hyberbare Oxygenierung (HBO) verringert die Gefahr von Spätkomplikationen. Diese Sauerstofftherapieform ermöglicht eine zügige Entgiftung durch Überdruckerzeugung in speziellen Sauerstoffkammern. Den wertvollen Behandlungserfolg dokumentieren nachfolgende Werte: Die Rate von 15 bis 40 Prozent der Fälle von später auftretenden neurologischen Schäden sinkt durch eine HBO-Behandlung auf 1,6 Prozent.

Wie hoch ist die Gefahr einer solchen Kohlenmonoxidvergiftung?

Um Ihnen eine Vorstellung von der ausgehenden Gefahr zu geben, haben wir hier einige Fälle der Vergangenheit zusammegefasst.

2013 Am 09.12.2013 um ca. 16.30 Uhr wurde in Gelsenkirchen-Buer eine 38-jährige Frau von zwei Freundinnen (31 Jahre) bewusstlos in ihrer Wohnung aufgefunden.

Sie hatten sich Sorgen gemacht, weil sie lange nicht erreichbar war und auch die Tür nicht geöffnet wurde und verschafften sich durch einen Zeitschlüssel Zugang zur Wohnung. Als sie Ihre Freundin ohnmächtig vorfanden, verständigten sie sofort einen Notarzt.Die Frau wurde nach der Erstversorgung ins Krankenhaus gebracht. Zunächst wurde die Verletzung jedoch als weit weniger bedenklich eingeschätzt. Der Notarzt ging vorort noch von einem Krampfanfall aus. Inzwischen haben die Ärzte eine Kohlenmonoxidvergiftung festgestellt, die durch einen defekten Abzug des Kohleofens verursacht wurde. Messungen der CO-Konzentration in der Wohnung bestätigten die Annahme.

Die 39-jährige ist weiterhin nicht ansprechbar und ringt um ihr Leben, da sie offenbar das giftige Gas über einen längeren Zeitraum eingeatmet hatte.Die Kriminalpolizei ermittelt nun, geht aber nicht von Fremdverschulden aus. Dennoch wurde die Wohnung sichergestellt und versiegelt.

Die Gefahr, eine Kohlenmonoxidvergiftung zu erleiden, lässt sich durch Kohlenmonoxid-Warner minimieren. Vorteilhaft sind mit mehreren Sensoren ausgestattete Kompaktgeräte, welche die gesamte Raumluft hinsichtlich potenzieller Schadstoffe zuverlässig überwachen.